Le livre des Baltimore ; Joël Dicker

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Le Livre des Baltimore

Joël Dicker

Éditions de Fallois / Paris

Roman

450 pages

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« Jusqu’au jour du Drame, il y avait deux familles Goldman. Les Goldman-de-Baltimore et les Goldman-de-Montclair. Les Goldman-de-Montclair, dont est issu Marcus Goldman, l’auteur de La Vérité sur l’Affaire Harry Quebert, sont une famille de la classe moyenne, habitant une petite maison à Montclair, dans le New Jersey.
Les Goldman-de-Baltimore sont une famille prospère à qui tout sourit, vivant dans une luxueuse maison d’une banlieue riche de Baltimore, à qui Marcus vouait une admiration sans borne.
__Huit ans après le Drame, c’est l’histoire de sa famille que Marcus Goldman décide cette fois de raconter, lorsqu’en février 2012, il quitte l’hiver new-yorkais pour la chaleur tropicale de Boca Raton, en Floride, où il vient s’atteler à son prochain roman.
__Au gré des souvenirs de sa jeunesse, Marcus revient sur la vie et le destin des Goldman-de-Baltimore et la fascination qu’il éprouva jadis pour cette famille de l’Amérique huppée, entre les vacances à Miami, la maison de vacances dans les Hamptons et les frasques dans les écoles privées. Mais les années passent et le vernis des Baltimore s’effrite à mesure que le Drame se profile. Jusqu’au jour où tout bascule. Et cette question qui hante Marcus depuis : qu’est-il vraiment arrivé aux Goldman-de-Baltimore? »

Mon avis

RISQUE DE SPOILER – Même si j’ai tout fait pour que ce ne soit pas le cas.

Le moins que l’on puisse dire, cette année, c’est que vous en avez mangé en long, en large, et en travers, du Marcus Goldman (dans la plupart des tags) ! Mais va-t-il en être toujours de même ces prochains mois? Vais-je continuer à vous saouler avec ce personnage de roman? _Suspense…
Pour ceux qui ne le savent pas, Marcus Goldman est le personnage du deuxième roman de Joël Dicker « La vérité sur l’affaire Harry Quebert » (1&2). _Livre qui fut pour moi un immense coup de cœur en 2012 (Electra peut en témoigner). Je l’ai – pour ainsi dire – prêté à la terre entière (enfin, les gens autour de moi, quoi). Du coup, il était évident que ce Livre des Baltimore soit celui le plus attendu en cette rentrée...  __Bien. Continuons.**

Tout commence un mois avant le Drame; le 24 octobre 2004, exactement. Nous retrouvons Marcus en direction de Baltimore. Il va passer la journée avec ses cousins Hillel et Woody, sans oublier Alexandra. Ils vont vivre, le temps de quelques heures, le quatuor magique qu’ils étaient. La dernière journée avant que Woody entre prison.
Deux jours plus tard, son oncle Saul, l’appellera. Marcus va devoir se rendre d’urgence à Baltimore puisque quelque chose de grave s’est passé. _ Si vous lisez cette chronique, lisez le livre. Il faut connaître l’histoire des Goldman-de-Baltimore* __ Non, vous n’en saurez pas davantage. (D’ailleurs, je pourrais très bien finir cette chronique ainsi, mais je suis sympa, finalement.)

« Tout commence comme tout finit et les livres commencent souvent par la fin. »
p.247

Si vous avez lu La vérité sur l’affaire Harry Quebert, et si vous avez aimé sa construction, vous ne serez pas déçus. En effet, Joël Dicker construit son roman Le livre des Baltimore de la même manière (ou presque). D’abord, un prologue – Un mois avant le drame. Ensuite, cinq parties qui forment, chacune, un livre différent (celui de la jeunesse perdue – de la fraternité perdue, pour ne citer qu’elles.). Dans chaque partie – livre différent, l’auteur va jouer avec nos nerfs, passant d’un chapitre à l’autre, d’une période à l’autre, d’une année à l’autre, relatant avec chronologie la vie de Marcus, Hillel, Woody et les autres. Même si la construction – les flashback, peuvent paraître un peu compliqués comme ça, tout est totalement fluide et parfaitement clair pour la compréhension du texte. Pas de panique!  Seul, le suspense se crée au fil des pages, et cette envie de lire un chapitre, puis encore un autre, puis encore un autre. C’est probablement une des principales ressemblances qu’il y a entre L’affaire Quebert, et le livre des Baltimore.

Léo m’observait, amusé, depuis le porche de sa maison. « Bonne chance, Marcus, je suis certain que si elle ne veut plus vous voir, ça veut dire qu’elle vous aime bien. »
p.43

Nous retrouvons Marcus, écrivain à succès, hanté par un drame. Il va, au fil des pages, nous raconter sa vie, son histoire, en racontant inévitablement celle de son entourage. Dans le but, également, d’écrire un nouveau roman.
Il y a d’abord Marcus enfant. À travers ses yeux nous faisons la connaissance de sa famille. Il nous parle de ses parents avec qui il habite à Montclair. De ses grands-parents, aussi. Puis très vite, avec son regard émerveillé, il nous parle de son oncle Saul (là, j’ai vraiment envie de faire une blague mais promis, je ne la fais pas!), de sa tante Anita, et de son cousin Hillel, qui eux, vivent à Baltimore. Il nous raconte cette famille qui accueille Woody un « petit » garçon paumé et bagarreur, mais qui se bat toujours pour une cause juste. Il sera adopté par le cœur. Vient inévitablement la naissance du gang des Goldman. Trois cousins qui vont s’aider, se protéger, s’élever, et grandir ensemble. Trois cousins qui vont tout partager, ou presque, comme des frères. Des enfants unis coûte que coûte – malgré la distance qui parfois les sépare. Marcus nous raconte ses attentes interminables entre chaque week-end, pour chaque vacances. L’attente pour enfin les retrouver. Autant vous le dire de suite, il est impossible de ne pas s’attacher à ces gamins (ce mot n’est pas péjoratif): Hillel et sa fragilité, son intelligence. Marcus et son observation, ses questionnements. Woody et sa force, cette impression de ne pas être totalement à sa place. L’auteur nous offre des pages sur l’enfance souvent drôles, touchantes, voire émouvantes. Nous faisons la connaissance avec eux de Scott, un garçon qui deviendra vite leur ami – atteint de mucoviscidose, puis d’Alexandra, sa sœur. Alexandra qui, en un sens, bouleversera beaucoup de choses. On les imagine pousser cette brouette, le sourire aux lèvres. Jouer au foot, et faire du jardinage. Puis vient le temps du lycée. Des séparations aussi. Des premiers élans amoureux. Des réelles différences et comparaisons. Les forces et les faiblesses de chacun. Puis le temps de l’université.
Vous allez passer environ 15 ans avec eux. Vous allez voyager de Montclair à Baltimore. De Baltimore aux Hamptons. Des Hamptons à Miami. De Miami à New-York, et bien d’autres endroits encore. Vous l’aurez compris, ce roman est roman familial. Sur la famille, oui, mais sur tout ce que ça implique aussi. Les différences sociales, les différences d’opinions, les Ego, la jalousie que cela crée, les rivalités professionnelles, malgré l’amour que l’on porte pour telle ou telle personne. Oui, vous allez les voir évoluer, grandir, changer, s’affirmer. Cette jalousie (sous toutes formes) qui s’immisce partout, et prend une place de plus en plus grande. Vous allez vous poser la question des perceptions – celle que l’on a sur les autres. Il sera question des secrets, des mensonges, des apparences. Des petits problèmes qui engendrent le drame. Parce que oui, ne l’oublions pas. Il y a de l’amour, bien sûr, des sentiments indestructibles (ou presque), mais aussi un drame qui plane sur cette famille. 
Voilà ce que vous allez trouver si vous ouvrez le livre, et j’oublie probablement encore mille choses. Il faut que jongle intelligemment avec ce que je dois ou ne dois pas dire – ni trop, ni pas assez. Je l’ai adoré ce roman. Je l’ai adoré et il m’a été compliqué, chaque soir, de le reposer. Je voulais savoir plus, encore plus. J’ai eu le cœur brisé pour Alexandra. J’ai eu de la compassion pour les trois garçons. J’ai rigolé. J’ai été surprise. J’ai été touché. J’ai maudit Joël Dicker de faire vivre à ses personnages telle ou telle situation. Et à nous, lecteurs. Mais finalement, j’ai trouvé le propos juste et intelligent. Bien trop souvent. L’auteur est lui aussi un fin observateur. 
Néanmoins, je vais essayer d’être la plus objective possible. J’ai adoré cette lecture, certes… mais il y a quand même quelques longueurs. Ce que je vais dire n’engage que moi, mais pour l’exemple, les passages sur l’entreprise familiale Goldman & Ci m’ont un peu … enquiquiné! Même si elles sont indispensables au propos.
J’ai, de prime abord, trouvé le parcours de vie – Marcus & Alexandra – un peu facile : un auteur reconnu, une star de la musique adulée… même si (répétition), dans le fond, c’est un choix de carrière, et l’un des sujets important au livre :  les rêves, j’entends (la fille qui se contredit en deux phrases, tu sais). Ce serait d’ailleurs bête de ne pas le préciser, voire une erreur. Les rêves; se donner les moyens de les réaliser ou au contraire, tout faire pour les briser.

« Ils avaient cessé de rêver : ils s’étaient laissé dévorer par une forme de renoncement à la vie.
Ils étaient rentrés dans le rang. »
p.386

Pour rester dans le négatif, j’ai trouvé que le personnage de Marcus était parfois un peu trop en retrait. Narrateur certes, mais peut-être un peu figurant ou au second plan (Ô desespoir!) Mais je ne vais pas mentir, quand j’ai vu qu’il me restait 150/100 pages, une infinie tristesse m’a envahie… je voyais les pages défiler et le livre bientôt se renfermer. Vous le connaissez ce sentiment, n’est-ce pas? Celui de ne pas vouloir quitter les personnages? C’est rare quand ça m’arrive, mais ce fut le cas avec ce roman-ci. Inévitablement. Marcus me manque déjà ! 

En conclusion, même si je n’ai pas eu l’immense coup de cœur de l’affaire Quebert, ce livre reste un coup de cœur. Les cinquante (cent?) dernières pages m’ont autant fait détester qu’aimer ce livre… et il serait bête de passer à côté.  Moi je dis ça, je dis rien…

 18/20

*clin d’oeil à la page 11.
**je crois, et de loin, que cette chronique aura été la plus compliquée à écrire. J’ai lu, relu, rerelu.. et modifié cent fois. J’abandonne l’idée de la chronique parfaite.